随着我国城镇化建设步伐的加快,道路照明、景观照明及城市亮化等公共照明的支出也随之快速增长。在公共照明中实施“绿色照明”工程，设备的节能变得越来越重要。
     目前我国公共照明的节能方式主要有两种：一种是使用高效节能型的供电装置和灯具；另一种是在现有照明系统基础上增装节能控制设备。前一种方式适用于新建的照明系统，而对于现有照明系统的来说，较为经济和实用的方式是增装节能设备。

     现有的室外公共照明光源以高压钠灯、金卤灯、LED灯为主，高压钠灯广泛应用于道路、隧道和工厂照明，而高压钠灯目前存在启动慢、频闪强、耗电大、温升高、噪音大灯缺点；金卤灯具有较好的发光率，被广泛用于工厂、商场、城市亮化、道路照明、体育场所等照明，但金卤灯普遍存在寿命短、耗电大、灯光又频闪和眩光、功率随电压波动大、启动慢，给用户带来很多麻烦；大功率LED灯，以8万小时的超高寿命、特省电、高光效、显色性高、无频闪、可瞬间启动再启动、免维修等很多优势。以100盏灯为例，平均每天使用10小时，电费0.8元/度计算，近似照明效果的高压钠灯、金卤灯、LED灯三种的电费支出对比如下表：

     可以预见， 随着技术的进步，LED灯将快速的取代高压钠灯、金卤灯的在普通照明场所的应用。行业专家预测，到2017年，将有近80%的照明使用LED照明。
     无论是使用镇流器驱动的高压钠灯、金卤灯，还是使用直流电源驱动的LED灯，它们的节能主要体现在输出功率的控制上。以道路照明为例，在午夜车流量很小时，不具备调光功能的路灯只能全功率工作，造成电能的浪费。目前较多的采用单排点灯或隔灯点亮的方法节能，又会造成照度不均，增加交通隐患。最合理的做法是根据交通流量来控制路灯的亮度，甚至是完全自适应地控制亮度。下图就是根据交通流量的统计值来调节路灯亮度的一个例子。

     根据交通流量的统计值来智能地调节路灯的亮度

     因此，按照环境需要实时配给合理的功率和照度，可以获得节能和提高照明质量的双重效果。于是，近年来出现了一些用于高压钠灯、金卤灯的可调光电子镇流器和用于LED的可调光驱动电源，这些调光设备应用较多的是可控硅斩波调控技术和PWM(脉宽调制)调压调控技术。在这两种主流技术中，控硅斩波技术在实际应用中存在很多问题，效果并不理想：
1. 可控硅破坏了正弦波的波形，从而降低了功率因素值，通常PF低于0.5，而且导通角越小时功率因素越差(1/4亮度时只有0.25)；
2. 会使输出电压波形严重畸变产生大量低次谐波，而且会在线路上产生严重的干扰信号(EMI)；
3. 在低负载时很容易不稳定，为此还必须加上一个泄流电阻。而这个泄流电阻至少要消耗1-2瓦的功率。
4. 普通可控硅调光电路输出到LED的驱动电源时还会产生意想不到的问题，那就是输入端的LC滤波器会使可控硅产生振荡，这种振荡对于白炽灯是无所谓的，因为白炽灯的热惯性使得人眼根本看不出这种振荡。但是对于LED的驱动电源就会产生音频噪声和闪烁。
      相较于可控硅调光，PWM脉宽调制调光的优点十分的明显：
1.   可通过控制电压来实现对功率的无级调节；
2.   因为脉冲波形完全可以控制到很高的精度，可以有极高的调光精确度；
3.   反应速度快，不产生低次谐波，不影响系统功率因数；
4.   可以和数字控制技术相结合来进行控制。因为任何数字都可以很容易变换成为一个PWM信号。
5.   对于LED灯，不会产生任何色谱偏移，即使在很大范围内调光，也不会发生闪烁现象。